Tuulinen keskiviikko Helsingissä. Marina Congress Centeriin on kokoontunut 155 kiinnostunutta kuulemaan Plan Internationalin tutkimuksesta Because I am a Girl – Koska olen tyttö. Plan järjestää seurantatutkimuksen julkaisun yhteydessä seminaarin, johon on kutsuttu puhumaan Pekka Haavisto ja Helena Ranta muita kansainvälisesti toimivia ihmisoikeusaktivisteja ja rauhantekijöitä. Seminaarin nimi on Believe in Children – Usko lapsiin.

Lasten oikeudet ja hyvinvointi. Mitä luulet, mikä seminaarin yleisön sukupuolijakauma on? Aivan oikein, yleisössä on yli 140 naista ja kymmenisen miestä. Miesaktivistit tai yliopiston miespuoliset tutkijat tai miestoimittajat eivät ole tulleet kuuntelemaan, miten Melina Voipio kertoo omakohtaisesta sosiaalisesta orpoudesta Suomessa, tai sudanilaisen Mende Nazerin kokemuksista olla orjana kotimaassaan ja Lontoossa. Eivätkä he tulleet kuulemaan, että brittiläiset tutkijat ovat huomanneet, että huonosta ruuasta ja aliravitsemuksesta johtuva pienikasvuisuus on Intiassa yleisempää nuorten poikien ryhmässä kuin samanikäisten tyttöjen keskuudessa.

Brittiläisen Jo Boydenin edustama Young Lives -järjestö tutkii lasten köyhyyttä, eikä heillä ole vielä käsitystä, miksi Intiassa köyhien poikien tilanne on huonompi kuin tyttöjen. Young Lives seuraa 12 000 lapsen kasvua eri puolilla maailmaa. Plan seuraa yhdeksässä maassa yhteensä vain 142 tyttöä, mutta heistä tehdään tarkempaa tutkimusta. Nyt seurantaryhmän lapset ovat nyt 3-vuotiaita, ja heidän elämäänsä on määrä seurata 9-vuotiaiksi. Tähän mennessä lapsista neljä on kuollut.

Young Livesin tutkimuslöydöstä huolimatta tyttöjen tilanne maailmassa on huonompi kuin poikien. Plan Suomi Säätiö haluaakin painottaa, että tyttöjen merkitys on talouskasvussa jäänyt huomiotta. Planin mukaan globaali talouskriisi vaikuttaa naisiin muun muassa siten, että nuoret naiset menettävät työnsä ensimmäisenä, mikroluottoja ja muita lainoja rajoitetaan ja tytöt otetaan pois koulusta kotitalous- ja muuhun työhön.

Talousahdingon maksajiksi joutuvat maailman köyhimmät maat. Suurimmat vahingot koituvat tyttöjen ja nuorten naisten oikeuksien toteutumiselle. Esimerkiksi kun rahaa siirtolaisiksi lähteneiltä perheenjäseniltä ei enää tule, tytöt otetaan pois koulusta säästösyistä ja hoitamaan kotitöitä.

Naisten ja tyttöjen tukeminen on ensiarvoisen tärkeää. Sitä kautta hyvinvointi leviää myös pojille ja miehille. Young Livesin mukaan äitien kouluttaminen vähentää lasten, sekä tyttöjen että poikien, köyhyyttä.

Lue englanninkielinen Because I am a Girl: Girls in the Global Economy -raportti (pdf). Lisätietoja myös Planin julkaisemassa raportin suomenkielisessä tiivistelmässä (pdf).