Barry Jenkins
☆☆☆☆☆
Oscarilla elokuvastaan Moonlight (2016) palkittu Barry Jenkins taitaa afroamerikkalaisuuteen liittyvien poliittisten, sosiaalisten ja kulttuuristen jännitteiden runollisen kuvauksen.
If Beale Street Could Talk perustuu kirjailija-aktivisti-intellektuelli James Baldwinin (1924–1987) samannimiseen romaaniin (1974). Monet saattavat muistaa Baldwinin myös haitilaisen Raoul Peckin pysäyttävästä dokumentista I Am Not Your Negro (2015).
Lapsesta asti ystäviä olleet Tish (Kiki Layne) ja Sonny (Stephan James) ovat perustamassa perhettä, mutta rasistisen poliisin valheellisen todistuksen takia Sonnya odottaa pitkä vankeustuomio raiskauksesta. 1970-luvun Harlemiin sijoittuva elokuva kuvaa, miten rakenteellinen sorto, rodullistettu köyhyys ja oikeuslaitoksen jopa itse harjoittamat kansalaisoikeuksien loukkaukset tuottavat traagista kärsimystä ja rikollisuutta tavallisten ihmisten tasolla.
Kuten Moonlightissa, jo ensimmäiset kuvat kertovat elokuvallisen kerronnan vahvasta hallinnasta. Prologissa kamera seuraa nuorta paria ensin ylhäältä laskeutuen sitten lumoavasti saattelemaan katsojan kertomuksen päähenkilöiden edustaman ajan, paikan ja yksityisyyden äärelle. Samaan tapaan jokainen kohtaus on muodoltaan viimeisen päälle harkittu.
Vain läpeensä kyyninen katsoja poistuu elokuvasta kuivin silmänurkin.
