Viimeisen viiden päivän aikana Etelämantereen vesillä on kolaroinut yhteensä viisi alusta useaan kertaan. Törmäykset ovat sattuneet Japanin valaanpyyntilaivaston tehdasalus Nisshin Marun yrittäessä kiinnittyä sille polttoainetäydennystä tuomaan tulleen tankkerin kylkeen. Kiinnittymisen ovat estäneet tankkerin ja tehdasaluksen välissä pysyneet kolme mertensuojelujärjestö Sea Shepherd Conservation Societyn laivaa.

Japanin valaanpyyntilaivasto seilaa vuosittain Eteläisen jäämeren valaidensuojelualueelle harppunoimaan valaita tieteellisen tutkimuksen nimissä. Vaikka kaupallinen valaanpyynti on ollut kiellettyä vuodesta 1986 asti, laivasto ei peittele valaanlihan päätymistä myyntiin Japanissa. Sen kiintiö on noin tuhat valasta pyyntikaudessa.

Tällä hetkellä Eteläisen jäämeren vesillä seilaa viisi valaanpyyntilaivaston alusta: tehdaslaiva Nisshin Maru, harppuunalaivat Yushin Maru, Yushin Maru no: 2, Yushin Maru no: 3 sekä Japanin rannikkovartioston sotilaiden miehittämä turva-alus Shonan Maru no: 2. Näitä vastassa on kolme Sea Shepherdin laivaa: Steve Irwin, Bob Barker ja Sam Simon. Näiden alusten lisäksi samalla merialueella on eteläkorealaisomistuksessa oleva, Panaman lipun alla purjehtiva polttoainetankkeri Sun Laurel.

Sun Laurel onnistui tankkaamaan laivaston turva-aluksen ja harppuunalaivat noin muutama viikko sitten. Viimeisen viikon ajan tehdaslaiva Nisshin Maru on yrittänyt kiinnittyä siihen polttoaineen siirtoa varten. Sea Shepherd on estänyt kaikki yritykset tähän mennessä.

20. helmikuuta Nisshin Maru törmäsi kaikkiin kolmeen Sea Shepherdin laivaan sekä tankkeri Sun Laureliin aiheuttaen näille rakenteellista vahinkoa. Kukaan ei loukkaantunut törmäyksissä.

Nisshin Maru yritti tankkaamista uudelleen helmikuun 25. päivä. Sea Shepherdin laivat estivät jälleen aluksia kiinnittymästä toisiinsa. Päivän aikana Nisshin Maru törmäsi Sam Simoniin kerran sekä Bob Barkeriin kahdesti rusentaen sen itsensä ja tankkerin väliin. Molemmat alukset kärsivät vaurioita runkoonsa. Nisshin Maru käytti voimakkaita vesitykkejään jokaista Sea Shepherdin alusta vastaan. Nisshin Marulta ammuttiin vettä alusten konehuoneisiin niiden savupiippujen kautta.

Japanin valaanpyyntilaivastoa operoiva the Institute of Cetacean Research syyttää törmäyksistä Sea Shepherdiä. Sea Shepherd pitää kiinni kannastaan, jonka mukaan valaanpyyntilaivaston Nisshin Maru törmäsi sen aluksiin. Molemmat osapuolet julkaisivat tiedotteet helmikuun 20. päivän tapahtumista.

Sea Shepherd on julkaissut tapahtumista myös kuvia sekä useita videoita, joissa näkyy esimerkiksi kuinka Nisshin Maru miltei murskaa alleen Bob Barkerin ja kuinka valaanpyyntilaivan miehistö heittää räjähtäviä sokaisukranaatteja omaa tankkeriaan kohti.

Kaikki yhdeksän alusta ovat yhä Eteläisen jäämeren valaidensuojelualueella. Sea Shepherd on ilmoittanut estävänsä myös tulevat tankkausyritykset.

Nisshin Marusta heitetään räjähtäviä sokaisukranaatteja polttoainetankkeria kohti.

Nisshin Maru törmää Bob Barkeriin ja Sun Laureliin.

__________________

Eteläisen jäämeren valaanpyynnin ABC

AAT, Australian Antarctic Territory = Australian hallinnoima alue Etelämantereella. Antarktiksen sopimuksen voimaantulon jälkeen sen on tunnustanut neljä maata. Sisältää maan yksinomaisen talousvyöhykkeen 370 kilometrin päähän rannikosta. Vuoden 2008 oikeuden päätöksen mukaan Japanin valaanpyyntilaivastolta on pääsy kielletty Australian vesille, myös AAT:lle.

AMSA, Australian Maritime Safety Authority = Australian meriturvallisuusviranomaiset.

Antarktiksen sopimus = Säätelee valtioiden toimintaa Etelämantereella, esimerkiksi varaten sen vain tieteellisiä ja rauhanomaisia tarkoituksia varten. Sopimus solmittiin vuonna 1961 ja sen on allekirjoittanut nykypäivänä 48 valtiota, Suomi mukaan lukien.

Australian valaidensuojelualue = Perustettiin vuonna 1991 suojelemaan valaita ja delfiineitä metsästykseltä. Käsittää Australian hallinnoimien maa-alueiden (Australian mantereen lisäksi esimerkiksi Joulu- ja Kookos-saaret sekä AAT) yksinomaisen talousvyöhykkeen.

Eteläisen jäämeren valaidensuojelualue = Kansainvälisen valaanpyyntikomission vuonna 1994 perustama suojelualue Etelämantereen vesillä. Kieltää kaupallisen valaanpyynnin alueella.

ICR, The Institute of Cetacean Research = Hallinnoi ja operoi Japanin valaanpyyntilaivastoa. Oikeuttaa valaanpyynnin Japanin hallituksen myöntämällä luvalla tieteelliseen valaanpyyntiin. Muodostettiin vuonna 1987 hajotetuista Japanin eri kaupallista valaanpyyntiä harjoittaneista yhtiöistä.

ICRW, The International Convention for the Regulation of Whaling = Allekirjoitettiin vuonna 1946 suojelemaan valaskantoja ja mahdollistamaan valaanpyyntiteollisuuden järjestäytynyt kehitys.

IWC, International Whaling Commission = Kansainvälinen valaanpyyntikomissio. Perustettiin vuonna 1946 ICRW-sopimuksen pohjalta säätelemään valaanpyyntiä valaskantojen romahdettua sukupuuton partaalle liiallisen pyynnin vuoksi. Tällä hetkellä 93 jäsenmaata, Suomi mukaan lukien.

IMO, International Maritime Organization = Kansainvälinen merenkulkujärjestö, joka toimii YK:n alaisena. On vastuussa merenkulun turvallisuudesta. Tehtävänä myös estää laivoja saastuttamasta meriympäristöä.

JARPAII = Yksi Japanin valaantutkimusohjelmista. Tutkii Eteläisellä jäämerellä esimerkiksi valaslajien suhteita ja valaanrasvan paksuutta tapettuaan valaat räjähtävällä harppuunalla. Vuosittainen kiintiö on noin 950 lahtivalasta, 50 sillivalasta ja 50 ryhävalasta. Japani keskeytti uhanalaisten ryhävalaiden pyynnin vuonna 2006. Pyyntikausi 2012/2013 on tutkimusohjelman viimeinen.

Kaupallisen valaanpyynnin kielto = Astui voimaan vuonna 1986 auttamaan valaslajeja toipumaan kantojen romahdettua. Selkeästi kiellon vastaisesti valaita pyytävät esimerkiksi Japani, Norja, Islanti ja Färsaaret.

KS, Kyodo Senpaku Kaisha Ltd = Omistaa Japanin valaanpyyntilaivaston alukset, miehittää ne ja hoitaa valaanlihan myynnin. Kuten ICR, KS muodostettiin vuoden 1986 kaupallisen valaanpyynnin kiellon jälkeen hajotetuista valaanpyyntiyhtiöistä.

MARPOL, International Convention for the Prevention of Pollution from Ships = Meriä saastumiselta suojeleva yleissopimus, jonka on allekirjoittanut 152 maata.

US Ninth Circuit Court of Appeals = Yksi Yhdysvaltain liittovaltion kolmestatoista valitustuomioistuimesta. Operoi alueella jossa Sea Shepherd USA:n päämaja on. Taipui joulukuussa 2012 Japanin valaanpyyntilaivaston vaatimuksiin rajoittaa Sea Shepherdin toimia heitä vastaan. Sea Shepherd kyseenalaistaa oikeuden lainvaltaisuuden kansainvälisillä vesillä seilaaviin ei-yhdysvaltalaisiin aluksiin, joita navigoivat kansainväliset miehistöt

________________

Lue lisää: Lausunto 20. päivän törmäyksestä ja valaanpyyntilaivaston lausunto: Tiedote: Valaanpyyntialuksen tankkausta häirittiin.

Kirjoittaja työskentelee Sea Shepherdin Steve Irwin -aluksella.