Kirjeenvaihtajat
Kirjeenvaihtajat ovat yhteytemme maailmalle. He kirjoittavat maailmasta, elämästä ja yhteiskunnasta sellaisena, kuin se heidän asemapaikastaan näyttäytyy.
Teksti Maria Michelsson
New Yorkin pormestarin Bill de Blasion suveen kuului muutto ylevään virka-asuntoon terroriuhka ja minimipalkan nosto.
Tammikuussa New Yorkin pormestarina aloittaneen Bill de Blasion kesäkuuhun mahtui puertoricolaisten paraatin lisäksi kaksi muuta paraatia. Hänen suositut teini-ikäiset lapsensa Chiara ja Dante saivat kunnian johtaa merenneitoparaatia (Mermaid Parade) Coney Islandilla Brooklynissa. Vaimonsa Chirlane McCrayn kanssa esiintynyt pormestari oli pukeutunut merirosvoksi.
Demokraatti de Blasio johti puolestaan kolmen muun merkkihenkilön kanssa lesbojen, homojen, biseksuaalien ja muunsukupuolisten oikeuksia puolustavaa Brooklyn Pride -kulkuetta. Vaimonsa ja tyttärensä kanssa marssinut de Blasio haluaa tasa-arvoisen avioliittolain koko USA:han. Hän boikotoi vaimoineen paraateja, joihin edellä mainittujen ryhmien edustajat eivät ole tervetulleita. Afroamerikkalainen aktivisti Chirlane McCray seurusteli ennen miehensä tapaamista naisten kanssa.
De Blasio hävisi vedon Los Angelesin pormestarille Eric Garcettille New York Rangersin taivuttua Los Angeles Kingsille jääkiekkoliiga NHL:n finaaleissa kesäkuussa. De Blasio joutui esittämään Randy Newmanin kappaleen I Love L.A. (rakastan Los Angelesia) Jimmy Kimmel Live -keskusteluohjelmassa. Hänellä oli yllään I Love LA -t-paita ja tukenaan laulutaitoisia newyorkilaislapsia. Garcetti olisi joutunut hävitessään tulkitsemaan Frank Sinatran New York, New York -klassikon.
Heinäkuussa de Blasio punnitsi Nathan’s Hot Dog Eating Contestin (Nathanin hot dogin syöntikilpailu) kilpailijat kaupungintalolla päivää ennen kisaa. Nathan’s Famous -ketjun järjestämä vuotuinen kilpailu pidetään Yhdysvaltain itsenäisyyspäivänä 4. heinäkuuta Coney Islandilla, jossa yritys aloitti vuonna 1916 ja porskuttaa edelleen.
De Blasio perheineen muutti vihdoin heinäkuussa pormestarin virka-asuntoon Gracie Mansioniin, joka sijaitsee Manhattanin Upper East Sidella. Moderni huonekaluketju West Elm lahjoitti kartanoon kalusteita 65 000 dollarin arvosta. Perhe valitsi West Elmin, koska heidän kodissaan Brooklynin Park Slopessa oli yhtiön huonekaluja ja yhtiö toimii Brooklynissa.
New York Times -lehden mukaan de Blasion edeltäjä, mediamoguli Michael Bloomberg maksoi omasta pussistaan seitsemän miljoonaa dollaria julkkissisustussuunnittelija Jamie Drakelle Gracie Mansionin uudistamisesta vuonna 2002. Nyt barokkityyli on muisto vain. De Blasion perhe ei omista West Elmin säkkituoleja tai muita kalusteita, vaan ne jäävät vuonna 1799 rakennettuun kartanoon.
De Blasion perheen kolmikerroksiseen, satavuotiaaseen rivitaloasuntoon Park Slopessa etsitään parhaillaan vuokralaisia. Vuokrapyyntö on 4 975 dollaria kuukaudessa. Asunto tuli kuuluisaksi siitä, että nelihenkinen perhe jakoi vuosien ajan yhden ainoan kylpyhuoneen, joka on vieläpä ylimmässä kerroksessa. Pormestariperheen uudessa kodissa kylpyhuoneita on kahdeksan.
Heinäkuun puolivälissä de Blasio kertoi aikovansa lomailla perheensä kanssa Italiassa. Ilmoitus herätti arvostelua, sillä New Yorkia uhkasi (Long Islandin rautatien (Long Island Rail Road eli LIRR) lakko. Ympäri vuorokauden kulkevia junia käyttää 335 000 matkustajaa päivässä. LIRR vie myös Long Islandin saarella sijaitsevaan Hamptonsin kyläryhmään, jossa varakkailla newyorkilaisilla on kesähuviloita. LIRR ja ammattiliitot pääsivät lopulta sopimukseen uudesta työehtosopimuksesta, ja lakolta vältyttiin.
Saavuttuaan Roomaan de Blasio joutui kommentoimaan tapausta, jossa Staten Islandilla asuva Eric Garner vastusti pidätystä ja kuoli ilmeisesti poliisin kuristusotteeseen. Pormestari oli jo lähettänyt viestipalvelu Twitterissä surunvalittelut afroamerikkalaisen Garnerin perheelle.
Italialaista sukujuurta oleva ja italiaa puhuva de Blasio tapasi lomallaan muun muassa Rooman pormestarin, elinsiirtokirurgi Ignazio Marinon, mutta de Blasion kaksi edeltäjää lomailivat vielä vähemmän. Michael Bloomberg ei ottanut virallisesti vapaata 12 vuoden aikana, ja Rudy Giuliani ei pitänyt kunnon lomaa.
De Blasion onnistui saada maaliskuussa rahoitus pitkäaikaiselle lempiprojektilleen, ilmaiselle, kokopäiväiselle esikoululle. 51 500 neljävuotiasta lasta ilmoitettiin esikouluun, mikä on yli kaksi kertaa vuotta 2013 enemmän. De Blasio osallistui syyskuun alussa oppilaiden ensimmäiseen esikoulupäivään New Yorkin jokaisella hallintoalueella eli Manhattanilla, Queensissä, Brooklynissa, Bronxissa ja Staten Islandilla.
Kaupungin koulujen lähelle asennetaan 140 ylinopeuskameraa seuraavan kahden vuoden aikana, de Blasio ilmoitti syyskuussa. Kamerat ovat osa Vision Zero (visio nolla) -kampanjaa, jossa jalankulkijakuolemat halutaan estää. Pormestari tiedotti syyskuussa myös, että noin 3 000 kouluun, hallintorakennukseen ja kaupungin muuhun kiinteistöön tehdään muutoksia seuraavan kymmenen vuoden aikana kasvihuonepäästöjen vähentämiseksi. Päästöjä on määrä leikata New Yorkissa 80 prosentilla vuoteen 2050 mennessä.
New Yorkin poliisikomissaari Bill Bratton, New Yorkin osavaltion kuvernööri Andrew Cuomo ja de Blasio matkustivat syyskuun lopulla New Yorkin metrolla osoittaakseen, että matkustajat ovat turvassa. Irakin pääministerin Haider al-Abadin mukaan Islamilaisen valtion (ISIS) vangitut taistelijat kertoivat Irakin tiedusteluviranomaisille suunnitelmastaan iskeä New Yorkin ja Pariisin metroihin. Al-Abadi puhui toimittajille New Yorkissa käynnissä olevassa YK:n yleiskokouksessa.
De Blasio osallistui helmikuussa jokavuotisen Groundhog Dayn (metsämurmelipäivä) seremoniaan ja tiputti vahingossa pitelemänsä pääesiintyjän, Charlotte-nimisen metsämurmelin, joka ennusti kevään alkamisen ajankohdan. Staten Islandin eläintarha paljasti vasta syyskuussa, että jyrsijä kuoli sisäisiin vammoihin viikko välikohtauksen jälkeen. Syynä ei kuitenkaan todennäköisesti ollut de Blasion haaveri. Hänen edustajansa pahoitteli eläimen poismenoa.
Pormestari allekirjoitti syyskuun lopussa sopimuksen, joka nosti työntekijöiden minipalkkoja yksityisissä yrityksissä, jotka saavat kaupungilta tukea yli miljoona dollaria. Ilman sairausvakuutusta olevien palkka nousi 11,90 dollarista 13,13 dollariin ja muiden 10,30 taalasta 11,50 taalaan. Korkeampi minimipalkka oli yksi de Blasion vaalikampanjan teemoista.
