Ex-Hanoi Rocks -basisti Sami Yaffan ja newyorkilaislaulaja Karmen Guyn johtama Mad Juana pistäytyi tammikuussa neljän keikan minikiertueella Suomessa. Tavastialla 20. tammikuuta soittanut maailmanmusiikkiyhtye keräsi keikalleen monisatapäisen yleisön. Harvemmin etnohenkinen musiikki kerää keikoilleen näin rock-orientoitunutta väkeä.

Etupäässä vanhoista ja nuorista Hanoi Rocks -diggareista koostunut tavastiallinen otti Mad Juanan monikulttuurisen keitoksen vastaan innostuneesti.

Yaffan ja kumppaneiden ennakkoluuloton ja laaja asennoituminen musiikkiin on kansanvalistustyötä parhaimmillaan. Mad Juanan seitsemänhenkisen kokoonpanon runkona on akustisen kitaran, basson ja rumpujen muodostama komppi, jota maustetaan trumpetilla, tenorisaksofonilla ja haitarilla. Sami Yaffa soittaa kokoonpanossa basson sijasta teräskielistä kitaraa ja johtaa bändiä. Aikaisemmilla Suomen-kiekoilla kuultu viulisti Zach Brock puuttui tällä kertaa vahvuudesta, joten klezmer-herkkuja ei päästy kuulemaan.

Mad Juanan elektroakustinen sointi ammentaa vaikutteensa muun muassa kohtalokkaasta mustalaismusiikista, balkanilaisista torvisoundeista, keinuvasta reggaesta ja energisestä punkista. Soppa tarjoillaan runsaan rouhealla otteella. Tavastian-keikasta tulivat mieleen Manu Chaon, Gogol Bordellon ja Joe Strummer and the Mescalerosin kaltaiset rockia ja maailmanmusiikkia yhdistelevät yhtyeet.

Konstailematonta mutta räiskyvää bilemusiikkia avokätisesti tarjoileva Mad Juana olisi omimmillaan täysin akustisena rähjäisen ja savuisen kuppilan nurkassa. Se onnistui silti täyttämään Tavastian kokoisen rock-klubinkin aseistariisuvan hyväntuulisella svengillään. Puuska-asentoon miksauspöydän viereen linnoittautuneet rock-komisariot saivat tehdä tilaa tanssivalle juhlakansalle.

Mad Juanan keskipiste on huikean lavasäteilyn omaava ja flamencovaikutteisesti liikkuva laulaja Karmen Guy. Voimakasäänisen Guyn esitys toi mieleen mustalaisleiriin karanneen Patti Smithin. Aktiivisesti yleisöön kontaktia ottanut vokalisti ja sai bändinkin syttymään keikan huippukohdissa.

Yhtyeessä olisi potentiaalia isommaksikin nimeksi. Visuaalinen konsepti on kunnossa ja Valhallan kaltaiset vahvat biisit voisivat täyttää radiotaajuudet. Bändiä vaivaa kuitenkin projektimaisuus. Tavastialla Mad Juana ei kuulostanut loppuun asti yhteen hioutuneelta bailukoneelta. Vaikka yritystä ei puuttunut, pientä haparointia ja jäykkyyttä oli ilmassa. Jos kyseessä olisi ollut kiertueen kolmaskymmenes keikka olisi osaava orkesteri lietsonut Tavastian vieläkin suurempiin liekkeihin.

Bändi valmistelee uutta albumia, joka kantaa nimeä Kumpania. Julkaisuajankohta ei ole vielä tiedossa. New York Dollsissa, Michael Monroen bändissä ja pian jälleen Pelle Miljoona Oy:ssä musisoiva Sami Yaffa on aktiivinen ja ilmeisen kiireinen muusikko. Jo yli kymmenen vuotta toiminut Mad Juana on niin mainio bändi, että sen soisi vapautuvan sivuprojektin leimasta.

Kypsien hedelmien poimiminen on enää pienestä kiinni.