Yhdysvallat lakkautti vuoden 2025 alussa Radio Free Europe ja Radio Liberty -kanavien eli sittemmin yhdistyneen RFE/RL:n rahoituksen. EU ja yksityiset lahjoittajat ovat tukeneet radiokanavia, mutta tuet eivät riittäne pitkään.
Yhdysvallat perusti Radio Free Europen vuonna 1950 ja Libertyn 1951 ensisijaisesti taklaamaan kylmässä sodassa Neuvostoliittoa ja sen hallinnoimia alueita levittämällä tietoa ihmisoikeuksista ja vapaudesta. Pian radioista tuli hyvin arvostettuja ja poliittisesti riippumattomia kanavia.
Voima tapasi Keski-Aasian asiantuntijan, kirgisialaissyntyisen Leila Nazgül Seiitbekin Helsingissä heinäkuussa 2025, kun Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyj juhlisti 50 vuotta sitten Helsingissä pidettyä Etyk-kokousta Finlandia-talossa.
”Radio Liberty ja Radio Free Europe ovat tehneet ratkaisevan tärkeää työtä tarjoamalla ensikäden tietoa autokraattisten maiden kansalaisille”, Seiitbek sanoi painokkaasti. ”Niiden uutisointi on edistänyt demokratiaa ja ihmisoikeuksia kaikkialla maailmassa.”
Seiitbek työskentelee Freedom for Eurasia -järjestössä. Se on voittoa tuottamaton ihmisoikeusjärjestö, joka saa taloudellista tukea Norjan Helsinki-komitealta eli norjalaiselta Etyj-järjestöltä ja yhdysvaltalaiselta demokratiajärjestö Freedom Houselta. Freedom for Eurasian keskustoimisto on Wienissä.
Nettisivuillaan järjestö kertoo ”paljastavansa korruptiota, kleptokratiaa ja ihmisoikeusloukkauksia entisen Neuvostoliiton alueella Itä-Euroopassa ja Keski-Aasiassa”.
RADIO FREE EUROPE ja Radio Liberty ovat raportoineet 27 kielellä yli 47 miljoonalle ihmiselle kautta maailman. Niiden päätuote oli pitkään radio, joka on keskeisen tärkeä väline etäisillä ja köyhillä seuduilla. Sittemmin yhdistynyt RFE/RL julkaisee uutisia, reportaaseja ja videoita myös netissä.
RFE/RL on julkaissut sivuillaan eettiset ohjeet, joihin ne ovat sitoutuneet. Ne ovat paljastaneet monessa maassa vaalivilppejä ja valtion korruptiota. RFE/RL:n toimittajat ovat yleensä kotoisin niistä maista, joista uutisoivat. Nämä radiokanavat ovat jo vuosikymmeniä olleet tunnettuja korkealaatuisesta tutkivasta journalismista. Kaukana ovat ajat, jolloin niitä pidettiin amerikkalaisen propagangan kätyreinä – nimittäin RFE/RL:n toimittajat keskittyvät paikallisiin uutisiin ja raportoivat omilla kielillään.
Ikävä kyllä toimittajien hyvä työn laatu rikollisen ja epäeettisen toiminnan paljastamisessa on johtanut myös siihen, että joitain heistä on vainottu ja murhattu työn takia. Hankalimpia työmaita on Afganistan, mutta muutkin Aasian ja itäisen Euroopan maat ovat vaarallisia.
”Nämä radiokanavat ovat tärkeitä demokratialle ja läpinäkyvyydelle”, Seiitbek painottaa.
Hän epäilee vahvasti, että Yhdysvallat leikkasi radioasemien rahoituksen, koska Yhdysvaltain hallinto ei enää ole demokratian puolella. ”Tämä käänne näytti, miten Yhdysvallat on liittoutunut autokratioiden, kuten Kiinan, Venäjän, Valko-Venäjän, Iranin, Kuuban tai Venezuelan kanssa.”
Kirjoitus on Voiman Vlast!-sarjaa. Siinä julkaisemme Venäjää, entistä Neuvostoliittoa, Ukrainaa, Valko-Venäjää ja Keski-Aasiaa sekä alueiden sotaa, konflikteja ja ihmisoikeuksia käsitteleviä juttuja. Sarjaa on tukenut Alfred Kordelinin säätiö.
