Ilmastokriisi etenee hurjaa vauhtia ja samaan aikaan maailman johtajat pyörittelevät peukaloitaan: Brasilian ilmastokokous lässähti pannukakuksi ja EU:ssa valtaa pitävät voimat, jotka haluavat pakittaa ilmasto- ja ympäristötoimissa. 

Emme kuitenkaan pääse pakoon ilmastomuutoksen vaikutuksia arjessamme. Sopeutuminen muuttuvaan ympäristöön on välttämätöntä. Karuimmillaan ilmastonmuutoksen kiihdyttämät sään ääri-ilmiöt kuten tulvat, kuivuus, maastopalot ja myrskyt tuhoavat koteja, perheitä ja elinkeinoja, ja muutokset näkyvät myös työpaikoillamme. 

Sään ääri-ilmiöiltä suojautuminen on työsuojelukysymys ja työntekijöiden oikeuksien on seurattava tätä vääjäämätöntä kehitystä. Yhä enenevissä määrin joudumme työpaikoilla tekemisiin niin kutsutun kuumatyön kanssa. Äärimmäiset helteet aiheuttavat jo nyt merkittäviä terveysongelmia, lämpöhalvauksia, uupumusta, sydänongelmia ja muita sairauksia, jopa kuolemia työpaikoilla. Lisäksi ne aiheuttavat mielenterveysongelmia, unettomuutta ja keskittymiskyvyn puutetta, jotka lisäävät tapaturmariskiä. Ilmastonmuutoksella on merkittävät taloudelliset seuraukset työelämässä, sillä esimerkiksi kuumatyön vaikutukset työkykyyn ovat ilmeiset.

Suomessa kuumatyötä tekee säännöllisesti noin 60 000 henkilöä. Ajoittain kuumalle altistuu työssään noin 600 000 työntekijää. Kuumuus on jo Suomessakin työturvallisuusriski, josta kärsivät erityisesti rakennus- ja asfalttityöntekijät, maatalous- ja teollisuustyöntekijät, sekä yhä enemmän myös toimistotyöntekijät. 

Työnantajalla on velvollisuus varmistaa turvalliset työolot työntekijöilleen. Europarlamentti työstää ensi vuonna mietintöä kuumatyöhön liittyvän työturvallisuuden vahvistamiseksi. Toimin tämän tärkeän aloitteen pääneuvottelijana europarlamentissa ja tavoitteenani on varmistaa, että tämä vakavoituva työsuojelukysymys otetaan tosissaan. Sitovaa lainsäädäntöä asiasta ei EU-alueella vielä juurikaan ole, joten yhteiset säännöt työntekijöiden suojelemiseksi kaikkialla Euroopassa tarvitaan. 

Olemme jo ylittäneet sen rajan, että voisimme vain odottaa ongelman poistumista. Ilmastonmuutoksen vaikutukset näkyvät jo meidän jokaisen arjessa, sopeutuminen uusiin olosuhteisiin on aloitettava ja työturvallisuuslainsäädännön on seurattava mukana.

Maria Ohisalo,
europarlamentaarikko, vihr.