Kumari Pradeep pyörittää Intian Varkalassa menestyvää kotiruokapaikkaa.
Intia. Kiemurtelevan savitien päässä, Varkalassa Keralan osavaltiossa, on Kumari Pradeepin koti, perinteinen banaanipuun ja kookospalmujen ympäröimä eteläintialainen talo. Perheen tiine lehmä Lakshmi syö ruuantähteitä suuresta metalliammeesta. Kumari kertoo että pian saadaan omaa maitoa – tervetullut lisä perheen talouteen. Kumarin mies Dileep on työtön ja kookospalmut tuottavat niukasti.
Pelastaakseen perheen talouden Kumari Pradeep alkoi neljä vuotta sitten valmistaa kotonaan eteläintialaista arkiruokaa matkalaisille. Hän oli saanut tietää, että ulkomaalaiset syövät mieluusti kasvisperäistä arkiruokaa ja arvostavat mahdollisuutta herkutella tavallisessa kodissa. Hän ei odottanut, että siitä tulisi näinkään suurta menestystä.
”Ehkäpä jokin jumala auttaa minua”, hän pohtii.
Kumari Pradeepin keittiössä käy melkoinen ruljanssi aamusta iltaa. Heti kun hän saa lähetettyä 11-vuotiaan tyttärensä Aishoran ja 15-vuotiaan poikansa Prijinin kouluun aamulla, hän alkaa valmistaa aamiaista. Aamiainen vaihtuu huomaamattomasti lounaaksi, jota seuraa sitten päivällinen. Kun Kumari tuli uutena morsiamena miehensä huusholliin, hän ei tiennyt ruuanlaitosta tuon taivaallistakaan. Hän oppi vähitellen seuraamalla suvun naisväen toimia keittiössä. Nyt häntä auttaa ruuan laittamisessa eniten hänen miehensä. Ruokaostokset tekee poika Prijin.
Hymyilevää ja puheliasta naista kutsutaan joskus Ammaksi maailmallakin tunnetun halaajagurun mukaan. Yhdennäköisyys onkin hätkähdyttävä. Hän on saanut runsaskätisen matkarahan saksalaiselta naiselta ”kaksosensa” tapaamista varten.
”Kyllä, kyllä, minä menen. Menen sitten kun sesonki on ohi. Niin pitkään teen kyllä töitä joka päivä, kun on asiakkaitakin”, huokailee Kumari Pradeep nauraen.
Intialaisesta vieraanvaraisuudesta liikuttuu Pradeepien kodissa ja emäntä arvostaa hyvällä ruokahalulla aterioivia vieraita. Jos ruokaa on lautasella niukasti, hän ojentaa ruokailijaa heti: ”Nyt et ole syönyt mitään.” Näin käy, vaikka ruokailija olisi ottanut lautaselleen kaksi reilua annosta.
Kumari Pradeep selittää: ”Valmistan ruokaa sydämellä – ja jos sinä olet tyytyväinen, olen myös minä.” Eikä tässä ole vaikea olla tyytyväinen – ruoka on jumalaisen hyvää, todellinen kunnianosoitus kookospähkinän oivallisille kulinaristisille ominaisuuksille.
Kookoksen, kookoksen ja taas kookoksen humalluttava kanelin ja kardemumman terävöittämä tuoksu leviää ympäri koko talon. Kookospähkinä on eteläintialaisen keittiön pääaines – itse Keralan osavaltion nimi tarkoittaa kookospähkinän maata. Jokaisessa puutarhassa viljellään kookospalmuja.
Banaanicurry
2 rkl kookosrasvaa tai ruokaöljyä
1 tl kokonaista jeeraa l. juustokuminaa
inkivääriä, 10 sentin pala raastettuna
4 valkosipulinkynttä raastettuna
1–2 tl suolaa
1/2 kiloa kellanvihreitä banaaneja paloina
keltainen sipuli, hienonnettuna
1 tl kurkumaa
1 tl jauhettua fenkolia
1 tl karkeaksi jauhettua kanelia
3–4 kokonaista kardemummaa
10 currylehteä
purkki kookosmaitoa
Lämmitä öljy paistinpannussa ja lisää juustokuminan siemenet, hienoksi silputtu sipuli ja hienonna inkivääri ja valkosipuli suoraan paistinpannuun, lisää suolabanaanin palat, fenkoli, kaneli ja kardemumma. Paista 5 minuuttia ja lisää kurkuma. Kaada joukkoon purkillinen kookosmaitoa ja lisää vielä suolaa maun mukaan. Keitä 15 minuuttia. Jos kastike on liian sakeaa, voidaan lisätä kookosmaitoa.
Thoren – kookos- ja vihannesseos
Thoren-seos:
1/2 pussi raastettua kookosta tai 1 kokonainen tuore kookospähkinä, raastettuna
2 rkl vettä
1 rkl kurkumaa
1 tl juustokuminan siemeniä
iso vihreä chili (vaihtoehtoinen)
Vihannekset: esimerkiksi 2 keskikokoista hienonnettua punajuurta tai 2 suurta porkkanaa tai keräkaali hienoksi leikattuna tai 2 dl hienoksi paloiteltua vihreitä papuja
valkosipulinkynsi, raastettu
1 tl sinapinsiemeniä
inkivääriä, 10 sentin pala raastettuna
10 currylehteä
1 tl kookosrasvaa tai ruokaöljyä
Lämmitä öljy/rasva paistinpannussa, lisää joukkoon sinapinsiemenet ja kun ne alkavat nousta öljyn pintaan, lisää currylehdet ja raastetut/paloitellut vihannekset, inkivääri ja valkosipuli. Paista 10 minuuttia kansi päällä. Lisää thoren-seos, laita kansi kiinni ja paista 5–10 minuuttia.
Maustetut perunat
1 rkl kookosrasvaa tai ruokaöljyä
3 suurta perunaa kuutioituna
keltainen sipuli, hienonnettuna
2 tl mustia sinapinsiemeniä
2 tl kurkumaa
10 currylehteä
2 tl jauhettua fenkolia
2 tl jauhettua korianteria
2 tl karkeasti jauhettua kanelia
tuoretta inkivääriä, 5 sentin pala raastettuna
2 tl suolaa
Lämmitä kookosrasva/ruokaöljy paistinpannulla, lisää sinapinsiemenet ja kun ne nousevat rasvan pintaan, lisää currylehdet, perunat, sipuli ja suola, pistä kansi päälle ja anna keittyä 1–2 minuuttia, sekoittele ja laita kansi kiinni. Pidä kannen alla 3–4 minuuttia. Vähennä lämpötilaa, lisää kurkuma, fenkoli ja kaneli. Jos perunat eivät ole vielä pehmeitä, lisää muutama ruokalusikallinen vettä ja paista kannen alla kunnes perunat ovat pehmeitä, sekoita silloin tällöin. Kastikemaisemman vaihtoehdon saa lisäämällä kookosmaitoa.
Tekstin on ruotsin kielestä suomentanut Kimmo Jylhämö.
Susanne Ådahl